Le mythe du « zéro PPM » dans le secteur du nettoyage des bâtiments

Dans le domaine du nettoyage du verre et des panneaux solaires, la question de la conductivité adéquate de l'eau utilisée fait souvent l'objet de débats. D'un côté, certains ne jurent que par « 0 PPM », tandis que d'autres se contentent de valeurs proches de zéro et veillent, par exemple, à ce que l'eau purifiée utilisée pour le nettoyage du verre soit inférieure à 15 PPM et celle destinée au nettoyage des panneaux solaires et des façades inférieure à 30 PPM.

En tant que fabricant des systèmes OSMOBIL, nous misons depuis plus de 15 ans sur des installations d'osmose qui ne recourent pas à un système à résine et ne peuvent donc pas atteindre zéro PPM. Nos membranes haute pression s’approchent de zéro ppm (même avec une eau très dure), mais n’atteignent pas zéro ppm. Nos appareils sont ainsi plus compacts, moins chers à l’achat et à l’entretien, et peuvent rester inutilisés jusqu’à 3 mois (en l’absence de résine, l’eau résiduelle dans le système ne se détériore pas aussi rapidement et aucune désinfection n’est nécessaire).

Pourquoi procédons-nous ainsi et pourquoi cela fonctionne-t-il ?

Qui a raison ici ? Quelle est la meilleure méthode de nettoyage ? À partir de combien de PPM est-ce encore acceptable, et à partir de combien ne l’est-ce plus ?

Outre 15 ans d’expérience pratique – qui nous montrent que 95 % des taches lors du nettoyage à l’eau pure sont dues à une erreur de l’utilisateur et ne sont que rarement liées à une « eau de mauvaise qualité » –, il existe des faits scientifiques incontestables qui démontrent clairement que zéro ppm n’est ni nécessaire, ni pratiquement possible. C’est sans doute une nouveauté pour la plupart des lecteurs de cet article.

Nous allons examiner cela en détail et nous pencher sur la question suivante :

Pourquoi n’avons-nous pas besoin d’un niveau de 0 ppm pour le nettoyage par osmose des vitres, des installations solaires et des façades métalliques, mais pourquoi suffit-il de « s’approcher de 0 ppm » ?

1. 5 PPM ne sont pas égaux à 5 PPM
D'une part, le PPM est une unité de mesure quantitative qui indique simplement « il y a une conductivité » ou « il y a une particule ». D'autre part, la conductivité de l'eau n'est pas due aux minéraux dissous, mais aux ions qu'ils libèrent. Et voici le point crucial : tous les ions ne génèrent pas une conductivité de même qualité. C’est pourquoi une eau contenant une proportion relativement faible de sodium (sel) peut présenter une conductivité tout aussi élevée qu’une eau nettement plus dure, avec une teneur plus importante en calcium et en magnésium (calcaire). Cela explique également pourquoi il existe des eaux présentant, par exemple, une conductivité de 13 ppm qui laissent de minuscules taches après séchage, tandis que d’autres, avec une conductivité de 90 ppm, donnent des résultats parfaits.

2. Quand faut-il changer le filtre ?

Même les adeptes du « zéro PPM » ne changent pas leur filtre à résine dès le passage de 0 à 1 PPM, mais plutôt à 10, 5 ou 15 PPM, et fonctionnent ainsi longtemps en dehors de la valeur zéro.

3. Il n’existe pas de « courant nul » :

une conductivité de zéro PPM est toujours une interprétation et ne peut pas être mesurée physiquement. Zéro PPM signifie : pas de courant. Or, cela n’existe tout simplement pas dans l’environnement. À cela s’ajoutent diverses sources de perturbation, des champs magnétiques, de minuscules tolérances de fabrication au niveau des sondes de mesure et bien d’autres facteurs. Par conséquent, les appareils de mesure simples et bon marché que nous utilisons en dehors des laboratoires présentent un écart-type élevé de 1 à 4 ppm, même s’ils sont souvent étalonnés.

Les résidus présents dans le récipient de mesure, sur la sonde de mesure ou, par exemple, le simple CO₂ présent dans l'air, influencent davantage la valeur mesurée que, par exemple, les ions résiduels réels présents dans l'eau.

6. Écoulement et température de l’eau :

Le régime d'écoulement sur la sonde de mesure (lorsque celle-ci est fixe) ainsi que la température de l'eau ou la température ambiante influencent considérablement le résultat. La température de l'eau, par exemple, a un effet avéré : pour chaque degré supplémentaire de température de l'eau, la conductivité augmente de 2 %. Pour chaque degré en moins, la conductivité diminue. Actuellement, l’eau chez nous est à 15 degrés. Il y a 6 semaines, elle était à 9 degrés. Cela représente une différence de 12 %. Autrement dit, 5 ppm deviennent ainsi presque 6 ppm. Les bons appareils de mesure compensent certes cela, mais des écarts peuvent tout de même survenir à cet égard.

Conclusion : oui, nous devons tendre vers zéro ppm. Que nous travaillions avec 0, 5, 15 ou 20 ppm n’a toutefois aucune importance.